Partendo dagli anni immediatamente successivi alla seconda guerra mondiale si individueranno le soluzioni che vennero date ai problemi economici che il paese affrontava, soluzioni che segnarono significativamente tutto il periodo successivo fino a quando, sul finire degli anni Ottanta, con molte resistenze e sotto la spinta dell'integrazione europea, della globalizzazione dei mercati e degli stessi costi delle scelte compiute, si avvieranno processi di revisione in grado di porre in discussione i precedenti assetti. Particolare attenzione sarà dedicata alla storia economica contemporanea del Friuli Venezia Giulia, affrontata non come un insieme unitario, ma come il risultato della coesistenza di tre diversi sistemi economici contigui non sempre integrati armonicamente ed evidenziando come tali divisioni siano utilizzate come strumento centrale per la definizione delle economie regionali, per la distribuzione e l’utilizzazione delle risorse e per la costruzione del consenso a ipotesi di sviluppo economico.